Στην ελληνική αγορά κυκλοφορούν αμέτρητες εκδόσεις των ιστοριών και των διηγημάτων του Edgar Allan Poe. Το πολυσχιδές συγγραφικό έργο του μεγάλου Αμερικανού συγγραφέα δεν έχει λείψει λοιπόν από το ελληνικό κοινό και πολλοί είναι εξοικειωμένοι μαζί του. Επειδή όμως πάντα θα υπάρχουν νέοι, εκκολαπτόμενοι αναγνώστες καθώς και άλλοι που συμπωματικά δεν έχουν επαφή με το έργο του, κρίνεται σκόπιμο να παρουσιαστεί ένα βιβλίο-συλλογή που μπορεί να παίξει το ρόλο του ξεναγού σε αυτό το συναρπαστικό ταξίδι.
Το «21 Ιστορίες και το Κοράκι» των εκδόσεων Μεταίχμιο είναι κατά τη γνώμη μου μια από τις καλύτερες συλλογές ιστοριών του Poe στη χώρα μας. Οι λόγοι για αυτό το συμπέρασμα είναι πολλοί. Κατ’ αρχήν είναι υποδειγματική η εσωτερική δομή του βιβλίου η οποία χωρίζει τις ιστορίες ανά είδος σε έξι κατηγορίες: Τρόμος, Φανταστικό, Μυστήριο, Περιπέτεια, Επιστημονική Φαντασία, Σάτιρα. Και στο τέλος μας αποχαιρετά με μια από τις πιο διάσημες δουλειές του Poe, το εκπληκτικό ποίημα «Το Κοράκι».
Ο χωρισμός στις προαναφερθείσες ενότητες βοηθάει τον αναγνώστη να καταλάβει καλύτερα το περιεχόμενο και το πνεύμα των διηγημάτων. Αν και σε λίγες περιπτώσεις θα μπορούσαμε να βάλουμε κάποια ιστορία σε άλλη κατηγορία (π.χ. τη «Λιγεία» στον Τρόμο) η τοποθέτησή τους είναι γενικά συνεπής και δικαιολογημένη. Άλλο θετικό της παρούσας έκδοσης είναι οι χρήσιμες υποσημειώσεις με ενδιαφέρον πληροφοριακό περιεχόμενο μετά το πέρας της κάθε ιστορίας. Κάθε ιστορία ξεκινά επίσης με έναν κατατοπιστικό πρόλογο της μεταφράστριας.
Αξιοσημείωτα στοιχεία περιέχονται και στο εισαγωγικό σημείωμα της μεταφράστριας πριν την έναρξη των ιστοριών όπου εκεί μαθαίνουμε διάφορα ενδιαφέροντα πραγματάκια όπως η εκτίμηση προς το έργο του Poe από τον Εμμανουήλ Ροΐδη και άλλους Έλληνες διανοούμενους της εποχής. Όλα δηλαδή φαίνονται να έχουν επεξεργαστεί με μεράκι, μέχρι και το εξώφυλλο! Μα τι εξωφυλλάρα είναι αυτή; Τα ανάγλυφα γράμματα του ονόματος του συγγραφέα πάνω στο μινιμαλιστικά σχεδιασμένο κοράκι αποπνέουν το δέος που αναλογεί σε μια συλλογή κορυφαίων ιστοριών τρόμου.
Για τις ιστορίες που περιέχονται στην συγκεκριμένη έκδοση τι να πρωτογράψουμε. Πρόκειται για κλασικές -όσο δεν πάει- ιστορίες γοτθικού τρόμου. «Ο Μαύρος Γάτος», «Μαρτυριάρα Καρδιά», «Το Προσωπείο του Κόκκινου Θανάτου», «Βερενίκη», «Λιγεία», «Το Πηγάδι και το Εκκρεμές» και «Η Πτώση του Οίκου των Άσερ» θα στοιχειώσουν τα όνειρά σας με το δυναμικό, μακάβριο περιεχόμενό τους. Εφιαλτικά θέματα όπως ο πρόωρος ενταφιασμός, το αναπόφευκτο του θανάτου, η φθορά του σώματος και το βασανιστικό αίσθημα της ενοχής αναδεικνύονται με τη μοναδική πένα του Edgar Allan Poe .
Πλάι σ’ αυτά θα βρούμε καθηλωτικές περιπέτειες όπως η κλασική «Κάθοδος στο Μάελστρομ» και μερικές αριστοτεχνικά γραμμένες ιστορίες μυστηρίου όπως «Οι Φόνοι της Οδού Μοργκ» (το πρώτο αστυνομικό μυθιστόρημα της μοντέρνας εποχής) και «Το Μυστήριο της Μαρί Ροζέ» που θα σας συναρπάσουν με την εξαίρετη πλοκή τους. Στο «Μέλλοντα Ταύτα» με τον αμιγώς ελληνικό τίτλο ο Poe επιδεικνύει το ανοιχτό πνεύμα του στην επιστημονική φαντασία και τη σάτιρα κάτι που επιβεβαιώνει και στις ευρηματικές σατιρικές ιστορίες «Ο Άγγελος του Παραδόξου» και «Απώλεια Αναπνοής» που κλείνουν τον πεζό λόγο σε αυτό το βιβλίο.
Συνοπτικά, το «21 Ιστορίες και το Κοράκι» είναι μια ανθολογία επιβεβλημένη για κάθε αναγνώστη που επιθυμεί να γνωρίσει το έργο του Edgar Allan Poe μέσα από μια πολύ καλή μεταφραστική προσπάθεια. Αλλά πιστεύω ότι αποτελεί και μια απαραίτητη προσθήκη στη βιβλιοθήκη των ήδη μυημένων καθώς στην συγκεκριμένη έκδοση θα βρουν πολλές άγνωστες πληροφορίες γύρω από το φαινόμενο Poe.