To «Humanoids from the Deep» είναι μια από τις πιο αναγνωρίσιμες B movies των 80s και χαίρει ιδιαίτερης εκτίμησης από τους φίλους του cult horror κινηματογράφου. Έχοντας κι αυτό όπως και πολλές άλλες παραγωγές με παρακμιακά τέρατα την υπογραφή του μεγάλου Roger Corman (ως εκτελεστικός παραγωγός εδώ), φιλοδοξεί να διασκεδάσει το κοινό και ενίοτε να σοκάρει με τα βίαια πλάνα και τις ακραίες πράξεις των «τερατάνθρωπων» που δεσπόζουν στην ιστορία.
Η υπόθεση έχει να κάνει με κάποια τρομερά, αιμοδιψή τέρατα, προϊόν γενετικής μίξης ανθρώπου και ψαριού στη μορφή τους, που τρομοκρατούν ένα μικρό θαλάσσιο χωριό των ΗΠΑ, κάπου στην Καλιφόρνια. Τα φρικτά τέρατα συνήθως σκοτώνουν με βίαιο τρόπο τους άρρενες κατοίκους του χωριού αλλά πολλές γυναίκες τις βιάζουν αφήνοντάς τες ζωντανές. Όταν οι κάτοικοι παίρνουν χαμπάρι τι συμβαίνει προσπαθούν να αντιμετωπίσουν τους τερατάνθρωπους και να σώσουν τις οικογένειες και το χωριό τους. Τι κρύβεται πίσω από τα φοβερά όντα; Ποια η προέλευσή τους και γιατί επιτίθενται στους ανθρώπους;
Το «Humanoids from the Deep» είναι οπωσδήποτε διασκεδαστικό ως B φιλμάκι. Φέρει τα τυπικά χαρακτηριστικά παραπλήσιων ταινιών όπως το αφελές σενάριο και τους ξύλινους χαρακτήρες με τους τετριμμένους και αδιάφορους διαλόγους. Και όποιος χαλιέται απ’ αυτά έρχεται το πλούσιο gore και η ακραία βία για να τον αποζημιώσουν. Σκισμένα πρόσωπα, αιματηρές δαγκωνιές, κομμένα κεφάλια, πυροβολισμοί και μαχαιριές στα τερατώδη πλάσματα μαζί με λίγες ακόμα εκπλήξεις αποτελούν το αιματοβαμμένο μενού που μας προσφέρει το έργο – χαρά για κάθε σπλατερά. Συναντάμε μέχρι και αποκρουστικούς βιασμούς με θύματα τις γυναίκες του χωριού και δράστες τους αηδιαστικούς τερατάνθρωπους.
Σύμφωνα με τη σκηνοθέτρια Barbara Peeters, αρχικά ήταν κανονισμένο οι κασκαντέρ της ταινίας να υποδυθούν τους τερατάνθρωπους. Αυτοί όμως αρνήθηκαν επειδή θεώρησαν τα κουστούμια εντελώς γελοία. Τελικά προσλήφθηκαν επιπλέον ηθοποιοί για να υποδυθούν τα τέρατα με τα εν λόγω κουστούμια.
Στα θετικά του φιλμ θα εντάσσαμε επίσης την απειλητική ατμόσφαιρα η οποία χτίζεται από ευρηματικά πλάνα μέσα από το βυθό αλλά και στην ξηρά όπου υποψήφια θύματα μοιάζουν να παρακολουθούνται από ένα απροσδιόριστο υποβόσκον κακό. Αργή, πομπώδης μουσική συνοδεύει ενίοτε τέτοιες σκηνές εντείνοντας τα αισθήματα τρόμου. Το παρατηρητικό μάτι θα εντοπίσει μερικές σαφείς, καλοδεχούμενες επιρροές από τα «Σαγόνια του Καρχαρία».
Όσον αφορά τώρα τους χαρακτήρες, σίγουρα δεν υπάρχει η επιθυμητή ισορροπία. Ελάχιστοι, 2-3 μόνο, παρουσιάζουν ενδιαφέρον και αυτό μέσα στα στενά πλαίσια που επιτρέπει η ανοχή μας σε μια B movie όπως αυτή. Μάλλον με μειωμένο αριθμό πρωταγωνιστών η πλοκή θα έδειχνε πιο δεμένη. Θα ξεχώριζα τον βετεράνο Doug McClure στον ρόλο του καλού οικογενειάρχη και τον Anthony Pena στον ρόλο του μαχητικού ινδιάνου. Συμπαθητική είναι και η Ann Turkel στον ρόλο της επιστήμονα.
Τα κουστούμια των τερατάνθρωπων είναι καλοσχεδιασμένα για τα standard της ταινίας αλλά και της εποχής. Σήμερα όμως δείχνουν εντελώς ψεύτικα και αστεία και δύσκολα θα πείσουν τον νεότερο θεατή που έχει συνηθίσει τα μοντέρνα και υψηλού επιπέδου εφέ. Τα εφέ των φονικών πάντως βρίσκονται σε καλύτερα επίπεδα και παίζουν σημαντικό ρόλο στην απόλαυση της βίαιης δράσης.
Γενικά λοιπόν, η παρακολούθηση του «Humanoids from the Deep» επαφίεται στη διάθεση και τα ιδιαίτερα γούστα κάθε τηλεθεατή. Αν αποδέχεστε το παρακμιακό στιλ που χαρακτηρίζει τις περισσότερες B movies πιθανότατα θα γουστάρετε το φιλμ. Αν πάλι προτιμάτε το πιο προσεγμένο cinema τρόμου και πιο ακριβές παραγωγές καλύτερα στρέψτε τις αναζητήσεις σε άλλες ταινίες τρόμου.
Προσωπικά, αν και μου αρέσουν πολλές ταινίες της B συνομοταξίας και περνάω καλά βλέποντάς τες, δεν μπορώ να πω ότι ευχαριστήθηκα τόσο πολύ το «Humanoids from the Deep». Παρά τον γρήγορο ρυθμό του και την μικρή σχετικά διάρκειά του, έπιασα τον εαυτό μου να βαριέται σε ορισμένα σημεία του φιλμ. Θα ήθελα περισσότερη έμπνευση στην πλοκή για να το ευχαριστηθώ.