Η Δηλητηριώδης Ζώνη (Άρθουρ Κόναν Ντόιλ) Review

Μπορεί ο μεγάλος Βρετανός συγγραφέας Άρθουρ Κόναν Ντόιλ να έμεινε στην ιστορία ως δημιουργός του θρυλικού χαρακτήρα και των ιστοριών του Σέρλοκ Χολμς, ψάχνοντας όμως περαιτέρω το συγγραφικό του έργο θα βρούμε πολλές ενδιαφέρουσες δουλειές με διαφορετικούς ήρωες και ιδιαίτερο περιεχόμενο που συναρπάζουν τον αναγνώστη. «Η Δηλητηριώδης Ζώνη» και ο «Τρόμος στους Αιθέρες» που εξετάζουμε εδώ ανήκουν στην κατηγορία των λιγότερων δημοφιλών πονημάτων του Ντόιλ χωρίς όμως να είναι καθόλου αδιάφορα.

Τουναντίον πρόκειται για δύο καλογραμμένες, αγωνιώδες και μακάβριες ιστορίες με δυναμικούς πρωταγωνιστές και έντονο το στοιχείο της έκπληξης. Και οι δύο ιστορίες γράφτηκαν το 1913, ένα έτος δηλαδή πριν το ξέσπασμα του Ά Παγκοσμίου Πολέμου όταν η πρόοδος της επιστήμης και της τεχνολογίας έμοιαζε πλέον απρόσκοπτη. Η εποχή είναι σημαντική για την κατανόηση των ιστοριών αφού αντικατοπτρίζουν τις ανησυχίες, τους φόβους και τις προσδοκίες της ανθρωπότητας.

«Η Δηλητηριώδης Ζώνη» ξαναφέρνει στο προσκήνιο τους πρωταγωνιστές του πιο δημοφιλούς μυθιστορήματος του Ντόιλ, «Ο Χαμένος Κόσμος» (The Lost World) που έχει διασκευαστεί αμέτρητες φορές στον κινηματογράφο. Εδώ η αγαπητή μας ομάδα επιστημόνων και άλλων επαγγελμάτων έρχεται αντιμέτωπη με ένα αόρατο, φονικό νέφος που διαπερνά την Γη απειλώντας κάθε μορφή ζωής. Εγκλωβισμένοι στο σπίτι του γραφικού και υπερόπτη καθηγητή Τσάλεντζερ βιώνουν τις πιθανώς τελευταίες στιγμές της ανθρωπότητας που καταρρέει έχοντας ως μικρή παράταση ζωής λίγες μπουκάλες οξυγόνου.

Πνευματώδεις διάλογοι με σφοδρή ανταλλαγή επιχειρημάτων και δραματικές εξάρσεις εναλλάσσονται με πρωτοφανείς εικόνες φρίκης. Ο θάνατος έρχεται για όλους χωρίς διακρίσεις. Ακόμα όμως και μέσα στις ασφυκτικές συνθήκες, μια χρονικά μικρή παράταση ζωής μπορεί να σημαίνει πολλά καθώς και να διδάξει πολλά. Από την ιστορία αυτή παίρνει και τον τίτλο του η παρούσα έκδοση από τον Αίολο. Είναι η πιο μεγάλη από τις δύο και εντυπωσιάζει με τις γλαφυρές περιγραφές της. Αφήνει όμως κάποια παράπονα με το τελείωμά της το οποίο παραήταν ελαφρύ για τα γούστα μου αλλά και αχρείαστα απλοϊκό.

Από την άλλη ο «Τρόμος στους Αιθέρες» είναι πιο σύντομo ανάγνωσμα αλλά πιο συμπαγές και αγωνιώδες, εισχωρώντας φανερά πλέον σε μονοπάτια τρόμου με λίγα sci-fi στοιχεία. Μας ταξιδεύει στα ανώτερα στρώματα της ατμόσφαιρας και στους άγνωστους κινδύνους που ελλοχεύουν για τους θαρραλέους πιλότους και τα μονοπλάνα τους κατά τις αρχές του 20ού αιώνα. Η αφήγηση γίνεται μέσα από ένα χειρόγραφο παλιότερου πιλότου στο οποίο περιγράφονται οι τρομακτικές εμπειρίες του στον κρύο ουρανό πάνω από την Αγγλία.

Άλλη μια καλογραμμένη ιστορία με λεπτομερείς περιγραφές της δραματικής κατάστασης του τολμηρού ήρωά της. Διαθέτει πλούσιο σασπένς και αρκετή φαντασία χωρίς όμως να καταντά γραφική ή ασόβαρη. Πρόκειται για μια διήγηση που αντέχει στο χρόνο και διαβάζεται πολύ ευχάριστα ακόμα και στην εποχή μας. Τα sci-fi/horror στοιχεία είναι πειστικά και αποτελούν το highlight της ιστορίας. Πολύ καλή η μετάφραση και στις δύο ιστορίες από τον Θωμά Μαστακούρη. Σε βάζει για τα καλά στο κλίμα των ιστοριών.

Άλλα ενδιαφέροντα στοιχεία της συγκεκριμένης έκδοσης είναι ο προσεγμένος πρόλογος του μεταφραστή. Σε αυτόν, πέρα από ένα εντυπωσιακά λεπτομερές βιογραφικό του Άρθουρ Κόναν Ντόιλ, θα βρούμε και μια to the point ανάλυση των δύο ιστοριών του βιβλίου. Η κλασική, επιβλητική φωτογραφία του Ντόιλ στις πρώτες σελίδες σε προσκαλεί να απολαύσεις αυτό το ξεχωριστό ανάγνωσμα.