Ποιος θα περίμενε ότι θα φτάναμε στο δέκατο φιλμ του Saw franchise εν έτει 2023. Παρότι το «Saw X» καθυστέρησε λίγο να κυκλοφορήσει για χάρη του spin-off «Spiral», ήρθε επιτέλους η στιγμή να το απολαύσουμε στη χώρα μας. Ο John Kramer και η κατασκευαστικά πολύπλοκες παγόδες του συνεχίζουν το φονικό τους έργο χωρίς έλεος! Αντέχετε ένα ακόμα αποτρόπαιο αιματοκύλισμα;
Όπως αναμενόταν η υπόθεση επικεντρώνεται στον Kramer και τις θανατηφόρες παγίδες του. Προτού όμως τεθούν οι φονικές μηχανές σε χρήση, η ταινία μάς εξιστορεί τον λόγο που ώθησε τον ιδιόρρυθμο αρχιτέκτονα να τις επαναφέρει μετά τα αιματοβαμμένα γεγονότα της πρώτης ταινίας. Ο γερο-Kramer ταξιδεύει στο Μεξικό με σκοπό να αντιμετωπίσει τον καρκίνο στον εγκέφαλό του. Εκεί εμπιστεύεται μια ομάδα εναλλακτικών γιατρών και υποβάλλεται στη θεραπεία που υπόσχεται θαύματα.
Για κακή του τύχη όμως (και για πολύ πιο κακή τύχη των «γιατρών» του), η θεραπεία δεν δουλεύει – στην πραγματικότητα πρόκειται περί απάτης μιας ομάδας λαμόγιων για να βγάλουν κέρδη από απελπισμένα θύματα. Όταν ο Kramer το αντιλαμβάνεται καταφεύγει στην προσφιλή του μέθοδο για να πάρει εκδίκηση: αιχμαλωτίζει τους απατεώνες και τους δίνει την ευκαιρία να αναμετρηθούν με τις φονικές παγίδες του για μια δεύτερη ευκαιρία. Ποιος θα καταφέρει να επιβιώσει από την άνιση αναμέτρηση;
Πρόκειται για το πρώτο φιλμ του franchise στο οποίο δεν υπάρχει αστυνομία που να ερευνά κάποιο φόνο.
Το «Saw X» έχει όλα εκείνα τα χαρακτηριστικά για τα οποία το λατρέψαμε. Την παρανοϊκά διδακτική νοοτροπία του Kramer μέσα από τις ευφυείς παγίδες του, τα ατελείωτα λουτρά αίματος, υψηλή ένταση και σασπένς, καθώς και έναν κυνικό δράστη που δεν διστάζει μπροστά σε τίποτα προκειμένου να κάνει τα υποψήφια θύματά του να εκτιμήσουν το δώρο της ζωής. Το ιδιαίτερο χαρακτηριστικό πολλών παγίδων εδώ είναι ο ιατρικός χαρακτήρας τους.
Αυτό παραπέμπει φυσικά στο ιατρικό φιάσκο που έπαθε ο αντιήρωάς μας αλλά δεν μας χαλάει καθόλου αφού δεν στερούνται αιματηρής ευρηματικότητας σε σχέση με παγίδες προηγούμενων ταινιών του franchise. Η δικαιολόγηση της έναρξης της αιματοβαμμένης δράσης είναι αξιοπρεπής, Οι απατεώνες μπορούν να βλάψουν τις ζωές καλοπροαίρετων ασθενών εκμεταλλευόμενοι την απελπισία τους. Κάπως έτσι αυξήθηκε η συμπάθειά μας τον Kramer και μας δόθηκε μια καλή «δικαιολογία» για τα κίνητρά του.
Ο Tobin Bell δίνει σπουδαία ερμηνεία, μια από τις καλύτερες της καριέρας του. Άλλοτε δείχνει ευαίσθητος και κατευναστικός, άλλοτε αδυσώπητο θηρίο διατηρώντας όμως πάντα την ήρεμη δύναμη που κρύβεται μέσα στον διαβολικά ευφυή νου του. Η πάντα συμπαθητική Amanda παίζει κι εδώ πολύ δυναμικά, βγάζοντας πάλι ένα ανθρώπινο πρόσωπο σχετικά με τις δεύτερες ευκαιρίες που ίσως αξίζουν κάποια θύματα. Αλλά και οι κακοί της υπόθεσης, δηλαδή οι απατεώνες που παρίσταναν τους γιατρούς στέκονται αρκετά καλά, τόσο κατά τη διάρκεια του σοβαροφανούς «ιατρικού» ρόλου τους στο ξεκίνημα, όσο και αργότερα όταν αγωνιούν κάτω από την τρομακτική αιχμαλωσία του διώκτη τους.
Στα αρνητικά της ταινίας θα έλεγα ότι πρέπει να μπουν οι γνωστές υπερβολές και ευκολίες του σεναρίου – τυπικό πρόβλημα των ταινιών Saw. Σε κάποιες περιπτώσεις η πλοκή τραβιέται από τα μαλλιά για να φτάσει στο επιθυμητό αποτέλεσμα. Θεωρώ επίσης παράλογα μεγάλη τη διάρκεια του έργου αν και ο χρόνος που δόθηκε για να εξηγήσει την απάτη προς τον Kramer κινήθηκε σε λογικά πλαίσια. Γενικά πάντως το «Saw X» είναι σκηνοθετικά προσεγμένο και τα νερά που κάνει περνούν σε δεύτερη μοίρα.
Συνοπτικά λοιπόν, το «Saw X» τα πήγε απρόσμενα καλά ως δέκατη καταχώρηση στο μακροσκελές franchise και έδειξε να έχει φτιαχτεί μέσα από μια ισορροπημένη συνταγή βίας, αγωνίας και κάποιου σεναριακού βάθους. Ήρθε για να μείνει και να αποτελέσει μια γερή γροθιά στο στομάχι μας έναντι σε όλα τα προγνωστικά. Το εκρηκτικό του μενού δεν θα αφήσει κανέναν παραπονεμένο και ιδίως τους λάτρεις του gore. Ας γίνει παράδειγμα προς τους άλλους κινηματογραφιστές που σκοπεύουν να ασχοληθούν με sequels ταινιών τρόμου. Η ευρηματικότητα στα sequel είναι απαραίτητη όπως έδειξε το «Saw X».