Το «Σκυλί της Πολαρόιντ» δημοσιεύτηκε το 1990 στη συλλογή «Four Past Midnight» μαζί με άλλες τρεις νουβέλες του Stephen King (The Langoliers / Secret Window, Secret Garden / The Library Policeman). Είναι μια από τις παλιές ανθολογίες του πολυβραβευμένου Αμερικανού συγγραφέα μέρος της οποίας έχει διασκευαστεί για τον κινηματογράφο και την τηλεόραση. Το εν λόγω διήγημα πάντως είναι από τα λίγα που ακόμα δεν έχουν αποκτήσει φιλμική εκδοχή. Αυτό ίσως οφείλεται στην αλλόκοτη φύση του και το ασυνήθιστο κυρίως θέμα του.
Ο νεαρός Κέβιν δέχεται για δώρο των δέκατων πέμπτων γενεθλίων του μια φωτογραφική μηχανή Πολαρόιντ. Ήταν το δώρο που πάντα επιθυμούσε. Όμως η συγκεκριμένη μηχανή τυχαίνει να έχει μια παράξενη ιδιαιτερότητα: οι φωτογραφίες που βγάζει είναι πάντα ίδιες και απεικονίζουν ένα θυμωμένο σκυλί το οποίο πλησιάζει όλο και πιο πολύ την κάμερα του φωτογράφου με απειλητικές διαθέσεις. Ο Κέβιν προσπαθεί να λύσει το μυστήριο με τη βοήθεια του πατέρα του και ενός ερημίτη μαγαζάτορα που ασχολείται με τον τομέα των αλλόκοτων αντικειμένων.
Το «Σκυλί της Πολαρόιντ» περιέχει κάποια γνωστά συστατικά στοιχεία της πλοκής των μυθιστορημάτων του. Τα άγρια σκυλιά (βλέπε Cujo) και τα μυστηριώδη αντικείμενα (Needful Things) έχουν την τιμητική τους. Ο Stephen King χρησιμοποιεί τέτοια αντικείμενα όπως η Πολαρόιντ του μικρού Κέβιν με ευρηματική μαεστρία και γύρω από αυτά χτίζει την αγωνιώδη πλοκή των ιστοριών του. Έτσι κι εδώ, το σασπένς οικοδομείται βαθμιαία, χωρίς να ξέρεις πότε και πώς θα αποκαλυφθεί το υποβόσκον κακό στην ολότητά του. Οι χαρακτήρες που πρωταγωνιστούν στο βιβλίο είναι καλογραμμένοι, με βάθος και νόημα ύπαρξης.
Δεν μπορούμε να πούμε όμως ότι η αξιοποίηση των δευτεραγωνιστών είναι το ίδιο δημιουργική. Εκεί κάπου ο συγγραφέας έχασε τον δρόμο του δίνοντας την εντύπωση ότι καταφεύγει σε αχρείαστες εκτροπές αλλά ευτυχώς η λοξοδρόμηση δεν κράτησε πολύ. Ο King κάνει εύστοχη χρήση των ονείρων για τη σκιαγράφηση χαρακτήρων αλλά και για να μας προϊδεάσει για τα μελλούμενα. Η κλιμάκωση στο φινάλε αποζημιώνει τον αναγνώστη για την προσμονή. Μέσα από λεπτομερείς περιγραφές του απελευθερωμένου τρόμου, το gore και η αγωνία διογκώνονται ανεξέλεγκτα. Ο τρόμος και η ανησυχία κυριαρχούν.
Η έκδοση που παρουσιάζεται εδώ (Επιλογή), είναι αρκετά καλή και η μετάφραση προσεγμένη. Στο βιβλίο θα βρούμε έναν πρόλογο του Stephen King (Στίβεν Κινγκ) καθώς και προτάσεις από άλλα έργα του ίδιου συγγραφέα που κυκλοφορούν από τις εκδόσεις Επιλογή. Ενδιαφέρον παρουσιάζει και η εξήγηση του συγγραφέα στο οπισθόφυλλο για τους λόγους που ασκεί αυτό το επάγγελμα-χόμπι. Γενικά πρόκειται για ένα αξιόλογο ανάγνωσμα με πρωτότυπη υπόθεση και σχετικά ευέλικτη -αν και λίγο αργή- πλοκή. Κάντε μια ανάγνωση αν αναζητάτε ασυνήθιστα θέματα στη λογοτεχνία τρόμου και φανταστικού.
