Η ταινία αυτή έρχεται από έναν πρωτάρη κινηματογραφιστή που μέχρι τότε είχε κάνει τα δειλά βήματά του με ταινίες μικρού μήκους. Ο λόγος για τον Max Pachman, ο οποίος με την πρώτη του ολοκληρωμένη ταινία τρόμου υπό τον ψαρωτικό τίτλο «Beneath Us» προσπαθεί να ξεδιπλώσει τις ικανότητές του στο διψασμένο για φρέσκιες ταινίες τρόμου κοινό. Άραγε θα τα καταφέρει με την παρθενική του απόπειρα;
Μια πλούσια γυναίκα που κατοικεί με τον σύζυγό της σε πολυτελή έπαυλη των αμερικάνικων προαστίων προσλαμβάνει τέσσερις μετανάστες χωρίς άδεια διαμονής για να κατασκευάσουν τον ξενώνα. Οι μετανάστες αποδέχονται την προσφορά αλλά αγνοούν τους σκοτεινούς σκοπούς του ζεύγους, καταλήγοντας υποψήφια θύματα σε ένα σαδιστικό παιχνίδι γάτας και ποντικιού εντός του απέραντου χώρου της έπαυλης!
Αναμφίβολα η υπόθεση διαθέτει πρωτοτυπία και σε παρακινεί να δεις την ταινία. Η πλοκή περιέχει survival horror στοιχεία, σαδιστικές πρακτικές και ψυχολογικό τρόμο. Προσομοιάζει με ταινίες τρόμου και θρίλερ με κυνηγό και θηράματα όπως τα «The Most Dangerous Game» (1932), «Deadly Game» (1992) και «Wilderness» (2005). Παρά τον φαινομενικά βίαιο χαρακτήρα του, το φιλμ είναι απελπιστικά συγκρατημένο στον τομέα του gore.
Σύμφωνα με τον παραγωγό Luis Guerrero, το φιλμ ετοιμαζόταν από το 2011.
Τα πάει καλά όμως στον τομέα της υποκριτικής. Από το πλούσιο ζευγάρι που φέρνει τους μετανάστες λαμβάνουμε ορισμένες εκπληκτικά νοσηρές αντιδράσεις απέναντι στο δράμα των θυμάτων τους. Ειδικά η σπιτονοικοκυρά βγάζει έναν απίστευτα άρρωστο χαρακτήρα βλέποντας κυριολεκτικά τους «καλεσμένους» της σαν σκουπίδια. Αλλά και οι ηθοποιοί που υποδύονται τους μετανάστες παίζουν αρκετά καλά, με πειστικότητα και ρεαλισμό. Κυνηγητό και σασπένς υπάρχει, αν και όχι στη συχνότητα που θα θέλαμε.
Η ταινία μέσα σ’ όλα αυτά εξερευνά και τα κοινωνικά ζητήματα της μετανάστευσης, της ξενοφοβίας και του ρατσισμού. Μέσα από τις φοβίες και τις προκαταλήψεις της σπιτονοικοκυράς διαφαίνονται οι ακραίες θέσεις που μπορεί να πάρει ένας άνθρωπος για τον συνάνθρωπό του αντιμετωπίζοντάς τον ως «παράσιτο» που εισβάλλει στην ασφαλή ζωή του μέσου αστού πολίτη και την διαταράσσει. Ως εκ τούτου πρέπει να «εξοντωθεί» κατά κάποιο τρόπο ή να υποταχθεί εντελώς στις ορέξεις των αφεντάδων του που θα εκμεταλλεύονται την εργασία του σε συνθήκες μοντέρνας δουλείας.
Ok, δεν λέω, χρήσιμα τα ηθικοκοινωνικά μηνύματα, χρήσιμη η πολιτική φιλοσοφία αλλά δεν νομίζω ότι αναπτύχθηκε και τόσο πετυχημένα στην ροή του φιλμ. Θα προτιμούσα περισσότερο ουσιώδη τρόμο και λιγότερη φιλολογία. Το «Beneath Us» κρατάει χαμηλά τα standards του για κάποιον περίεργο λόγο και δεν μετουσιώνει τις ευρηματικές πινελιές σε μια πραγματικά δυναμική ιστορία, ικανή να μας κρατήσει το ενδιαφέρον αμείωτο και να μας ταρακουνήσει.
Συμπερασματικά λοιπόν, το «Beneath Us» είναι μια αλλόκοτη ταινία τρόμου με ψήγματα πρωτοτυπίας αλλά αδύναμη στην εκτέλεση. Δεν καταφέρνει να αξιοποιήσει τις διάσπαρτες καλές ιδέες στο πλαίσιο μιας ολοκληρωμένης, ψυχαγωγικής ταινίας. Δείτε το αν θέλετε οπωσδήποτε να απολαύσετε τις σποραδικές στιγμές παράνοιας και χωρίς να έχετε μεγάλες προσδοκίες.
