Συνηθισμένη ταινία φαντασμάτων με λαμπερό cast και πεζό σενάριο. Αυτό είναι με λίγα λόγια το «Gothika» που παρά την κοινοτοπία του σημείωσε τεράστιες εισπράξεις στο box office όντας τυπικό παράδειγμα που η ποιότητα δεν συμβαδίζει απόλυτα με την εμπορικότητα (60 εκατομμύρια δολάρια εισπράξεις στο αμερικάνικο box office!). Αντλώντας έμπνευση από τα πολύ καλά «Stir Of Echoes» και «The Ring» το «Gothika» δεν προσφέρει τίποτα νέο στο χώρο παρά μόνο την αξιοπρέπειά του και κάποιες πειστικές ερμηνείες από το ποιοτικό επιτελείο ηθοποιών του στους οποίους οφείλει κυρίως την όποια αντοχή του στο χρόνο. Έχουμε μια φρέσκια Halle Berry στο ρόλο της ηρωίδας ψυχιάτρου, τον συνάδελφό της Robert Downey Jr. (Iron Man, Sherlock Holmes κ.α.) σε μια σοβαρή ερμηνεία και την γλυκύτατη Penélope Cruz, σ’ έναν άχαρο ρόλο, αυτό της ημίτρελης τροφίμου ψυχιατρείου. Οι υπόλοιποι ηθοποιοί στέκονται ικανοποιητικά στις απαιτήσεις του φιλμ που πραγματικά θα έδειχνε πολύ κατώτερο αν διέθετε άσημο και υποδεέστερο cast.
Η Miranda (Halle Berry) είναι μια ικανή ψυχίατρος εγκληματιών που μελετά τη φονική συμπεριφορά ασθενών ενός ιδρύματος. Η Miranda σύντομα αλλάζει «πόστο» με εντελώς απροσδόκητο τρόπο. Κατηγορείται για τον βίαιο θάνατο του συζύγου της για τον οποίο όμως δεν θυμάται τίποτα. Ο εγκλεισμός της στο ίδιο το ψυχιατρείο που εργαζόταν δεν είναι το μόνο της πρόβλημα. Μια μυστηριώδης υπερφυσική παρουσία την αναστατώνει και ταυτόχρονα την οδηγεί μπροστά σε συγκλονιστικές αποκαλύψεις.
Τα γυρίσματα διεκόπησαν για 8 εβδομάδες λόγω σοβαρού τραυματισμού της Halle Berry κατά τη διάρκεια μιας σκηνής όπου έσπασε τον ώμο της.
Το υπερφυσικό στοιχείο είναι παρόν στο μεγαλύτερο μέρος του φιλμ και ξεδιπλώνεται από νωρίς ορίζοντας το πλαίσιο στο οποίο θα κινηθεί το «Gothika». Παράλληλα υπάρχει σκοτεινή ατμόσφαιρα και σκοτεινή φωτογραφία στους μουντούς διαδρόμους και στα κελιά του ψυχιατρείου. Στιγμιαίες, απότομες τρομάρες προστίθενται στο μενού χωρίς όμως να αποφεύγονται οι κοινοτοπίες. Όλα αυτά καλοδεχούμενα, αλλά το μεγάλο πρόβλημα εντοπίζεται στο σενάριο (περιμέναμε περισσότερα από τον Sebastian Gutierrez) το οποίο προσπερνά άκομψα οποιαδήποτε εύλογα εμπόδια τίθενται σε τέτοιου στιλ ταινίες και αφήνει τρύπες ορθάνοιχτες. Συν τοις άλλοις γίνεται υπερβολικά προβλέψιμο όταν το πρώτο σκέλος του μυστηρίου αποκαλύπτεται. Το τελείωμα πάσχει από έλλειψη έμπνευσης και από μέτρια εφέ.
Μπορούμε τελικά να πούμε ότι το «Gothika» είναι μια καλή ταινία τρόμου; Υποθέτω πως μπορούμε αν και πρέπει να φανούμε λίγο επιεικείς. Αν το φιλμ κυκλοφορούσε μερικά χρόνια αργότερα όταν πλέον οι τετριμμένες ιστορίες φαντασμάτων που επιζητούν κάτι από τους ζωντανούς κατάντησαν κοινός τόπος, θα επιδεικνύαμε μεγαλύτερη αυστηρότητα. Για την εποχή που γυρίστηκε, για την προσπάθεια και την ειλικρίνεια των ηθοποιών του καθώς και για τα προαναφερθέντα θετικά στοιχεία του…θα του κάνουμε τη χάρη.
