Σε μια εποχή που οι ταινίες τρόμου με δαίμονες βρίσκονταν στα φόρτε τους, εμφανίστηκε το «Night of the Demons» για να προφέρει την δική του εκδοχή παντρεύοντας τους δαίμονες και τον δαιμονισμό με την ξέφρενη νύχτα του Halloween που αναστατώνει τα σπίτια των Αμερικανών στα τέλη κάθε Οκτώβρη. Ισορροπώντας άψογα μεταξύ κωμωδίας και τρόμου το φιλμ θεωρείται από τα καλύτερα στο χώρο για τα δεδομένα των B movies και ξυπνά ευχάριστες αναμνήσεις στους παλιότερους.
Βρισκόμαστε λοιπόν στη νύχτα του Halloween και οι νεαροί Αμερικανοί βγαίνουν έξω για να διασκεδάσουν κατά τη διάρκεια της νύχτας κάνοντας πάρτι και ενοχλώντας τους συντηρητικούς γείτονες. Η παρέα των νέων που πρωταγωνιστεί εδώ αποφασίζει να διασκεδάσει με πιο πρωτότυπο τρόπο. Πηγαίνει σε ένα εγκαταλελειμμένο νεκροτομείο για να κάνει αυτοσχέδιο πάρτι.
Εκτός από χορούς και τραγούδια όμως η παρέα αποφασίζει να κάνει και μια σεάνς καλώντας πνεύματα. Μοιραίο λάθος αφού λίγο αργότερα μια σατανική δύναμη απελευθερώνεται από το κρεματόριο του νεκροτομείου και «δαιμονίζει» τα μέλη της παρέας το ένα μετά το άλλο. Οι δαιμονισμένοι στρέφονται κατά των φίλων τους και ένας αιματοβαμμένος αγώνας επιβίωσης εκτυλίσσεται μέσα στη νύχτα…
Σκηνοθετημένο από τον «ειδικό» στις ταινίες τρόμου χαμηλού προϋπολογισμού, Kevin Tenney, το «Night of the Demons» μας φιλοδωρεί με γερές δόσεις δαιμονισμού, απολαυστικούς δαίμονες, ευρηματικούς φόνους, αισθησιακά sleaze πλάνα και στοιχειωμένη ατμόσφαιρα βουτηγμένη στην ξέφρενη παράνοια του Halloween. Το μακιγιάζ των δαιμόνων είναι καταπληκτικό προσδίδοντας τον απαραίτητο ρεαλισμό στους αγαπημένους μας δαίμονες.
Οι δαίμονες δεν είναι άλλοι από τα μέλη της παρέας μερικά από τα οποία καταλαμβάνονται από την μεταφυσική δύναμη που μεταμορφώνει τον ξενιστή της σε μοχθηρό δαίμονα. Πολλές είναι οι σκηνές ανθολογίας και αφορούν άλλοτε αιματηρά φονικά και άλλοτε αισθησιακές πόζες, χορούς και διάφορα απρόσμενα καμώματα. Ο σαγηνευτικός χορός μίας νεαρής που έχει ντυθεί κάτι σαν σκοτεινή μάγισσα και τα αποκαλυπτικά πλάνα της μοναδικής scream queen Linnea Quigley θα μείνουν αξέχαστα στους λάτρεις του sexploitation.
Η Linnea Quigley γνωρίστηκε με τον επαγγελματία στα ειδικά εφέ Steve Johnson όταν πήγε να παραλάβει το καλούπι για το ψεύτικο στήθος της στην ταινία. Λίγο αργότερα παντρεύτηκαν.
Ζουμεροί, ευρηματικοί φόνοι όπως βγάλσιμο ματιών και ξερίζωμα γλώσσας μετά από γλωσσόφιλο στέκονται στην κορυφή των cult σκηνών που αναφέραμε. Οι επιρροές από το «The Evil Dead» (1981) του Sam Raimi είναι φανερές αλλά το «Night of the Demons» της αξιοποιεί δημιουργικά και καταφέρνει να παγιώσει την δική του, ξεχωριστή ταυτότητα. Εξαιρετική ιδέα ήταν επίσης η διεξαγωγή της δράσης στο σκοτεινό νεκροτομείο αφού έτσι όλα γίνονται πιο «ανατριχιαστικά».
Τα μειονεκτήματα ήταν λίγο πολύ αναμενόμενα για τέτοια ταινία. Οι διάλογοι των νέων είναι τυπικά cheesy και ψιλοαδιάφοροι όπως και οι ερωτικές τους προσπάθειες. Σοβαρότερη ζημιά κατά τη γνώμη μου προκαλεί η υπερβολική καθυστέρηση της δράσης αφού μετά το σαραντάλεπτο αρχίζουν τα δρώμενα να αποκτούν ενδιαφέρον. Αν το φιλμ είχε μπει στο ζουμί νωρίτερα θα ήταν πιο απολαυστικό. Μερικές ενέργειες των ηρώων δεν είναι τόσο ρεαλιστικές ενώ τα ειδικά εφέ στο τέλος για μια ογκώδη δαιμονική παρουσία είναι καταγέλαστα.
Σε γενικές γραμμές όμως το «Night of the Demons» πείθει ότι είναι σοβαρή B movie με ισχυρό χαρακτήρα και ακομπλεξάριστη τυρίλα, ψυχαγωγώντας τους θεατές που θα το επιλέξουν για το σαββατόβραδό τους. Άντε πάλι…καταλήξαμε να πούμε την κλισέ φράση ότι αποτελεί ταινία ιδανική για καλή παρέα, junk food κλπ με τα οποία βλέπεται ακόμα πιο ευχάριστα. Δώστε λοιπόν μια ευκαιρία σε αυτό το cult φιλμ τρόμου, προϊόν μιας από τις δημιουργικότερες δεκαετίες του horror κινηματογράφου.
