Πως σε λένε; Τι δουλειά κάνεις; Πόσο χρονών είσαι? Ποια είναι τα χόμπι σου;
Απλές, στάνταρ ερωτήσεις που κάνεις όταν γνωρίζεις ένα άτομο.
Σωστά; Όχι ακριβώς…
Στο “Promising Young Woman”, αυτές οι ερωτήσεις απουσιάζουν. Ο τύπος της γυναίκας που έχει πέραση στους άντρες της ταινίας είναι αυτός της μεθυσμένης, ημιλιπόθυμης και ευκόλως χειραγωγίσιμης sex doll. Με λίγα λόγια, η ταινία αγγίζει το θέμα της rape culture. Το βασικό όπλο και ατού της ιστορίας είναι η Cassie Thomas (Carey Mulligan), μια γυναίκα που εγκατέλειψε τα όνειρα και το δικαίωμα της να ζει τη ζωή της. Για 7 χρόνια, η Cassie κουβαλά στους ώμους της ένα τεράστιο βάρος για μια τραυματική εμπειρία στο πανεπιστήμιο ενώ σπούδαζε ιατρική.
Ο κόσμος γύρω της προχωρά αλλά όχι εκείνη. Αντιθέτως, εκείνη βγαίνει τα βράδια ντυμένη σέξυ παριστάνοντας την μεθυσμένη και ευάλωτη κοπέλα. Έτσι, γίνεται ο τέλειος στόχος για τους άνδρες που θέλουν σεξ χωρίς συνέπειες, συναίσθημα ή ανθρωπιά. Η ομορφιά της είναι ο ιδανικός ιστός στον οποίο παγιδεύονται άντρες έτοιμοι να ασελγήσουν πάνω της. Όμως, την κατάλληλη στιγμή, η Cassie εκπλήσσει τους θύτες (Adam Brody, Christopher Mintz-Plasse, Sam Richardson) με την νηφαλιότητα της, δίνοντας ένα αρκετά τρομακτικό μάθημα στους θρασύδειλους και δυνητικά επικίνδυνους εκπροσώπους της τοξικής αρρενωπότητας. Με αυτό το τρόπο, η Cassie προσπαθεί να σώσει όσες περισσότερες κοπέλες μπορεί, αφαιρώντας την εξουσία από τα «καλά παιδιά». Τα παιδιά που είναι πρόθυμα να συνοδεύσουν μια σχεδόν αναίσθητη κοπέλα σπίτι τους και να κάνουν ό,τι θέλουν χωρίς συναίνεση.
Μέσα σε αυτόν τον κυκλώνα που ζει, η Cassie προσπαθεί να κάνει μια καινούργια αρχή αλλά μάταια. Μην μπορώντας να ξεπεράσει το βαθύ τραύμα και την οργή της, πάει all-in και προτιμά την απόδοση δικαιοσύνης (έστω και ετεροχρονισμένα) ακόμη και αν αυτό θέτει σε κίνδυνο την ίδια της τη ζωή.
Ο τίτλος της ταινίας είναι μια ξεκάθαρη αναφορά στην υπόθεση “People v. Turner”. O Brock Turner, “a promising young man” όπως τον περιέγραφαν, είναι υπεύθυνος για τη σεξουαλική παρενόχληση και απόπειρα βιασμού της Chanel Miller το 2015. Το σύστημα και ο δικαστής Persky προστάτεψε τον Turner, καταδικάζοντας τον σε 6 μήνες φυλάκιση. Φυσικά, ο εν λόγω νεαρός εξέτισε ποινή μόνο τριών μηνών λόγω της καλής του συμπεριφοράς.
Καθ’ όλη τη διάρκεια της ταινίας, η Carey Mulligan ως Cassie, είναι καθηλωτική. Η ικανότητα της να ισορροπεί ανάμεσα σε μια κοπέλα που μπορεί να ζει κάποιες φυσιολογικές στιγμές ενώ βουλιάζει στις εμμονές/ενοχές της είναι αξιοθαύμαστη. Φυσικά, πολλοί θα πουν (και όχι αδίκως) ότι η Cassie έχει σοβαρό PTSD, είναι κοινωνιοπαθής ή και ψυχοπαθής. Εκεί θα μπορούσε να δοθεί λίγο παραπάνω screen time διότι 7 χρόνια δεν είναι λίγα για ένα άτομο που συνεχώς βυθίζεται στο σκοτάδι. Παρ ’όλα αυτά, η Carey Mulligan καταφέρνει να ντύσει τη τραγική φιγούρα που υποδύεται (δεν είναι τυχαίο ότι το όνομα της είναι Cassandra) με άπλετο μαύρο χιούμορ, κυνικότητα και ευαισθησία, κάνοντας την πιο ανθρώπινη.
Στα βάθη της ψυχής του, το “Promising Young Woman” είναι ένα τρομακτικό δράμα. Παράλληλα, είναι ένα δραματικό revenge thriller, πολύ πιο ανατριχιαστικό από πολλές ταινίες τρόμου που έχουμε αγαπήσει. Η απειλή του “PYW” είναι απτή, αληθινή και ικανή να καταστρέψει ζωές με τον χειρότερο τρόπο. Τα ζαχαρένια χρώματα και η pop μουσική της ταινίας έρχονται σε αντίθεση με το θέμα της κάνοντας την οπτικά πιο ενδιαφέρουσα. Είναι το κόκκινο στο χέρι της, αίμα ή κέτσαπ; Τι σημαίνουν οι μπλε και κόκκινες γραμμές στο σημειωματάριο της;
Συνεπώς, το “Promising Young Woman” είναι ένα ταξίδι 113 λεπτών που δε γίνεται βαρετό ούτε για μια στιγμή. Και όπως μας προειδοποιεί και το tagline της ταινίας, “revenge never looked so promising”…
Θετικά: Η άψογη ερμηνεία της Carey Mulligan. Η φωτογραφία και η σκηνοθεσία της Emerald Fennell.
Αρνητικά: Λίγη περισσότερη εμβάθυνση στο ψυχισμό της Cassie.
Συμπέρασμα: To “Promising Young Woman” είναι ένα cautionary tale εκδίκησης και απύθμενης οργής ενδεδυμένο με περιπαικτικά candy χρώματα και pop άσματα. Ένα φοβερό σκηνοθετικό ντεμπούτο για την Emerald Fennell και μια κορυφαία περσόνα στο ενεργητικό της Carey Mulligan.
Βαθμός:
👆 Οι καλύτερες σκηνές (spoilers):
- Όλες οι σκηνές όπου η Cassie υποδύεται τη μεθυσμένη στους θύτες της (aka τα θύματα της). Ειδικά αυτή που η πρωταγωνίστρια μας βρίσκεται με τον Christopher Mintz-Plasse (ο Mc Lovin από το Superbad) είναι αληθοφανής, ανατριχιαστική και απολαυστική.
- Η ξυπόλητη Cassie περπατά στο δρόμο με ένα hot dog στο χέρι. Εργάτες της φωνάζουν κοσμητικά σχόλια από απέναντι. Έτσι, με ένα βλέμμα, ευθύ και παγερό, καταφέρνει να τους κάνει να αισθανθούν άβολα δίνοντας τους a taste of their own medicine…
- Η εξομολογητική σκηνή του μαέστρου Alfred Molina που υποδύεται τον μετανοημένο δικηγόρο που τρομοκράτησε την Nina για να αποσύρει τις κατηγορίες εναντίον του Al Monroe και βοήθησε να γλιτώσουν πολλά promising young boys στη διάρκεια της καριέρας του.
- Η δεξίωση του γάμου του Al Monroe (Chris Lowell) και το ευφυές φινάλε του σχεδίου της Cassie. Λυπηρό για τη θυσία της Cassie και εξοργιστικό για το σύστημα που την οδήγησε στις επιλογές της.