Το The Devil Commands είναι μια από τις πολυάριθμες ταινίες sci-fi horror όπου το «ιερό τέρας» του cinema τρόμου Boris Karloff υποδύεται τον παρανοϊκό επιστήμονα με την καλή κατά βάθος καρδιά. Ήταν βλέπετε μια εποχή που το μοτίβο της διαστρεβλωμένης επιστήμης βρισκόταν στα φόρτε του. Πρόκειται για ένα ιδιαίτερο φιλμ που μεταξύ άλλων κάνει κάτι τολμηρό για την εποχή του: ξεσκεπάζει τους πνευματιστές που υποτίθεται επικοινωνούν με τους νεκρούς.
Βέβαια το σενάριο του φιλμ αξιοποιεί το μέντιουμ που ξεσκεπάζεται από τον επιστήμονα Julian Blair (Boris Karloff) περισσότερο από ό,τι αρχικά νομίζαμε αφού η τύπισσα γίνεται βασικός συνεργάτης του επιστήμονα. Δεν αναφερθήκαμε όμως στο πειραματικό project του επιστήμονα. Αυτό επικεντρώνεται στην προσπάθεια επικοινωνίας με τη νεκρή γυναίκα του μέσω ηλεκτρικών σημάτων του εγκεφάλου ενός ζωντανού.
Για το υπερφιλόδοξο πείραμα ο επιστήμονας και οι συνεργάτες του (η γυναίκα μέντιουμ και ένας υπνωτισμένος επιθετικός άντρας-κάτι σαν bodyguard) χρειάζονται και μερικά πτώματα βλέπετε και αυτό προκαλεί την οργή της τοπικής κοινωνίας. Θα καταφέρει άραγε ο Δρ. Julius να επικοινωνήσει με την αδικοχαμένη γυναίκα του προτού η κατάσταση ξεφύγει ανεπανόρθωτα;
Αυτό το μη πιστευτό κεντρικό θέμα μετουσιώνεται αρκετά καλά στο φιλμ, τουλάχιστον για τα δεδομένα της εποχής του. Ο ρόλος του ολίγον τρελού επιστήμονα αλλά…με καλή καρδιά πάει γάντι στον Boris Karloff και τον φέρνει άνετα εις πέρας και εδώ. Και οι υπόλοιποι ηθοποιοί ταιριάζουν στους ρόλους τους όμως. Η αφήγηση των γεγονότων γίνεται από την κόρη του τρελοεπιστήμονα, κάτι που προσδίδει έναν δραματικό τόνο στις εξελίξεις και σε προετοιμάζει για τις εκρηκτικές συνέπειες των αλλόκοτων δραστηριοτήτων του επιστήμονα και της ομάδας του.
Το φιλμ βασίζεται στο μυθιστόρημα «The Edge of Running Water» του William Sloane.
Σίγουρα υπάρχουν πολλές τρύπες στο σενάριο καθώς και διάφορα μη πιστευτά μοτίβα. Συνολικά όμως το φιλμ καταφέρνει να είναι επαρκές και ευχάριστο στην παρακολούθηση. Επίσης υπάρχουν μερικοί μικροί σκηνοθετικοί θρίαμβοι όπως τα απόκοσμα, ανατριχιαστικά πλάνα στο απομακρυσμένο στον γκρεμό σπίτι όπου πραγματοποιεί τα πειράματά του ο Δρ. Julian. Η ασπρόμαυρη φωτογραφία επίσης χαρίζει κάποιες ατμοσφαιρικές πινελιές στο έργο.
Συνοπτικά λοιπόν, το The Devil Commands είναι μια συνηθισμένη για την εποχή της ταινία τρόμου και επιστημονικής φαντασίας, με τον χρόνο να έχει αφήσει ορατά σημάδια πάνω της. Εκτιμώ ότι μπορεί να παρακολουθηθεί ευχάριστα από μέρος τους σημερινού κοινού που αγαπά τον παλιομοδίτικο τρόμο και τα cheesy μοτίβα της διαστρεβλωμένης επιστήμης. Ακόμα κι αν δεν είναι κανείς ένθερμος φίλος της καριέρας του Boris Karloff μπορεί να διασκεδάσει βλέποντας το συγκεκριμένο φιλμ.
