Το «Watcher» είναι η πρώτη μεγάλου μήκος ταινία της σκηνοθέτριας Chloe Okuno. Κάποιοι βέβαια την ήξεραν από τη συνεργασία της στη σκηνοθεσία της ανθολογίας τρόμου «V/H/S/94» του 2021 αλλά σίγουρα με το «Watcher» φαίνεται ότι θα δώσει μια μικρή ώθηση στην καριέρα της. Διότι μπορεί το παρόν φιλμ να μην είναι κάποιο αριστούργημα που θα αλλάξει το cinema τρόμου, σίγουρα όμως διαθέτει καλά στοιχεία και επισημαίνει το αναντίρρητο σκηνοθετικό ταλέντο της Okuno.
Η υπόθεση περιστρέφεται γύρω από μια παντρεμένη Αμερικανίδα που μετακομίζει στο Βουκουρέστι στο σπίτι του συζύγου της. Ο λόγος ήταν η ανάληψη προνομιακών εργασιακών καθηκόντων από τον Αμερικανορουμάνο σύζυγο. Κι ενώ η Αμερικανίδα προσπαθεί να προσαρμοστεί στη νέα της ζωή, έρχεται μια σειρά παράξενων και μακάβριων γεγονότων να διαταράξει την προσπάθειά της.
Αρχικά νιώθει άβολα που ένας αλλόκοτος γείτονας την κοιτάζει επίμονα από το απέναντι διαμέρισμα. Την ίδια περίοδο γνωστοποιείται από τον τύπο της χώρας ότι ένας μανιακός serial killer σουλατσάρει στην περιοχή και αποκεφαλίζει νεαρές γυναίκες. Η Αμερικανίδα έχει ένα προαίσθημα ότι ο serial killer μπορεί να είναι ο creepy γείτονας και προσπαθεί να ξετυλίξει το κουβάρι του μυστηρίου. Ένα επικίνδυνο παιχνίδι αρχίζει στο οποίο το αίσθημα ασφάλειας ακόμα και στο ίδιο της το διαμέρισμα καταρρέει…
Τα γεγονότα στο αρχικό σενάριο διαδραματίζονταν στο Brooklyn της Νέας Υόρκης.
To «Watcher» αξιοποιεί αρχικά το στοιχείο της «ηδονοβλεψίας» για να προκαλέσει αισθήματα απειλής και φόβου. Στη συνέχεια προσπαθεί να διατηρήσει το ενδιαφέρον του θεατή μέσα από σκηνές αγωνίας εντός και εκτός του διαμερίσματος όπου κατοικεί η ηρωίδα μας. Μαζί με την απειλητική ατμόσφαιρα ρίχνει στο παιχνίδι και λίγο δράμα τονίζοντας τη μοναξιά που κυριεύει την πρωταγωνίστρια στο νέο της σπίτι, πολύ μακριά από τη γενέτειρά της. Η πολύωρη απουσία του συζύγου της στη δουλειά, ενισχύει αυτήν την αίσθηση.
Μέχρι την πολυπόθητη κλιμάκωση, το φιλμ κινείται κάπως αργά είναι η αλήθεια. Κάποια αδιάφορα διαστήματα μπορεί να ξενίσουν ορισμένους θεατές αλλά το έργο στο μεγαλύτερο τμήμα του μόνο αδιάφορο δεν είναι. Η θαυμάσια ερμηνεία της Maika Monroe (It Follows, The Guest) στο ρόλο της αποξενωμένης Αμερικανίδας συζύγου είναι ένας από τους κύριους λόγους που το φιλμ δείχνει προσεγμένο. Και οι δευτεραγωνιστές παίζουν αξιοπρεπώς βέβαια απλά η Monroe βρίσκεται σίγουρα μερικά σκαλιά πιο πάνω. Αλλά και η σκηνοθεσία της Okuno διαθέτει την απαιτούμενη δημιουργικότητα αντλώντας έμπνευση από τεχνικές μεγάλων «παιχτών» του χώρου όπως οι Hitchcock και Polanski.
Πάντως είναι αδύνατο μετά από την μεγάλη αναμονή και την γενικότερη εμπειρία από τέτοιες ταινίες να μην επιζητήσουμε μια καθηλωτική έκπληξη από το φιλμ. Είμαι βέβαιος ότι πολλοί φίλοι ανέμεναν συγκλονιστικές ανατροπές στο σενάριο που θα απογείωναν το δημιούργημα της Chloe Okuno. Τέτοιες ανατροπές όμως δεν έρχονται ποτέ. Το «Watcher» για κάποιο λόγο προτίμησε να κινηθεί σε ασφαλή, πεζά μονοπάτια και να μην ρισκάρει με πολυπλοκότερες «λύσεις» που απαιτούν εμπνευσμένο γράψιμο.
Γι’ αυτό το λόγο δεν κρύβω ότι απογοητεύτηκα λιγάκι προς το φινάλε. Αργότερα όμως προσπάθησα να δω τα πράγματα πιο ψύχραιμα και λαμβάνοντας υπόψη την απειρία της δημιουργού εκτίμησα την αξία του «Watcher». Αν μη τι άλλο αποτελεί ένα καλό ξεκίνημα που μπορεί να χρησιμεύσει ως «βάση» για μια μελλοντική εκτίναξη της Okuno που όλοι οι φίλοι του ποιοτικού τρόμου ευχόμαστε να έρθει. Δώστε μια ευκαιρία στην ταινία και δεν θα το μετανιώσετε.
