Τυπικό νεανικό slasherάκι της σειράς, κακοφτιαγμένο, απελπιστικά επίπεδο που με το ζόρι βλέπεται έστω μια φορά. Δυστυχώς η προπερασμένη δεκαετία έδωσε μπόλικες «φόλες» σαν το «The Frightening» για τις οποίες η σκηνή του τρόμου δεν αισθάνεται καθόλου περήφανη. Τι έχουμε εδώ λοιπόν; Ένας εμφανίσιμος 18χρονος, μετακομίζει με τη μητέρα του σε νέα πόλη και αλλάζει σχολείο. Οι τύψεις από ένα ατύχημα που προκάλεσε ο ίδιος κατά τη διάρκεια του σπορ της πάλης στο παλιό του σχολείο τον βασανίζουν και τους ανάγκασαν να απομακρυνθούν από την παλιά γειτονιά.
Στο νέο του σχολείο αντιμετωπίζει τα τυπικά προβλήματα προσαρμογής αλλά γίνεται και μάρτυρας παράξενων καταστάσεων. Διάφοροι μαθητές του σχολείου δολοφονούνται μυστηριωδώς από μια τετραμελή ομάδα μαυροφορεμένων ατόμων που καλύπτουν τις ταυτότητές τους φορώντας σκουφιά και γυαλιά ηλίου. Ο πρωταγωνιστής καλείται να βρει απαντήσεις για τα δυσάρεστα που συμβαίνουν καθώς ο κλοιός των δολοφόνων γίνεται ασφυκτικός γύρω του.
Τα γυρίσματα εντός του σχολείου πραγματοποιήθηκαν στο Hollywood High School του Hollywood και στο Hamilton High School του δυτικού Los Angeles.
Τα τετριμμένα μοτίβα δεν θα ενοχλούσαν τόσο αν η ταινία ήταν στοιχειωδώς προσεγμένη. Το «The Frightening» όμως χωλαίνει σε όλα σχεδόν τα επίπεδα. Πάσχει από ερασιτεχνική σκηνοθεσία, αδιάφορους χαρακτήρες των οποίων η ανάπτυξη είναι απούσα ή φτωχή, ελαττωματική πλοκή, γελοίους και προβλέψιμους δολοφόνους και άστοχα τοποθετημένες μεταφυσικές πινελιές μέσα σ’ ένα γενικά άκαμπτο σενάριο.
Ανεπαρκής κρίνεται συνολικά και η ηθοποιία αν και πρέπει να ομολογήσω ότι έχουμε δει πολύ χειρότερες ερμηνείες σε παραπλήσιου στιλ ερασιτεχνικά slasherάκια. Εδώ τουλάχιστον λίγες ερμηνείες κάπως υποφέρονται. Πέρα από κάποιους καλούς φόνους το φιλμ δεν έχει να δώσει τίποτα άλλο και οι λάτρεις του νεανικού slasher θα ήταν προτιμότερο να αναζητήσουν τις παλιές ένδοξες στιγμές του ιδιώματος τη δεκαετία του ‘80 ή έστω ας ξαναδούν τα «Scream» και 2-3 καλά slashers που γονιμοποιήθηκαν από το επιτυχημένο φιλμ του Craven (π.χ. το «Urban Legend»). Το «The Frightening» θα σας απογοητεύσει.
